Многочисленный вид грызунов. Длина тела до 13 см. Хвост длинный, до 20 см, служит балансиром при прыжках. “Знамя” хвоста черное с белым кончиком. Нос в виде “пятачка” - приплюснут спереди. Обитает в Предкавказье, Закавказье, на глинистых пустынях Средней Азии и Казахстана. Избегает сплошных песчаных массивов. Как и большинство пустынных видов активен ночью, день проводит в выкопанной норе. Обычно роет два типа нор: простые временные и постоянные - летние и зимовальные, значительно более глубокие и сложные. В постоянных норах на глубине 60 см малый тушканчик строит гнездовые камеры и запасной ход, немного не доходящий до поверхности земли. Если начать раскапывать нору тушканчика, зверек вышибает тонкую крышу запасного хода и убегает. Главный вход в постоянную нору обычно закрывает хотя бы небольшим количеством земли и маскирует. Зимой впадает в спячку. Питается клубнями, луковицами, вегетативными частями растений и их семенами, изредка насекомыми. С удовольствием выкапывает посеянные семена подсолнечника и бахчевых культур, чем наносит вред сельскому хозяйству. Является носителем возбудителей чумы.