Высокогорный вид грызунов. Крупные длиннохвостые полевки с большими ушами и очень длинными (до 5 см) усами. Длина тела до 14,5 см, длина хвоста -до 6 см. Окраска светлая, палево-серая. Хвост густо опушен. Обитает на скальных участках и каменистых россыпях альпийского и субальпийского поясов, по речным долинам спускается в лесной пояс. Живет в норах под камнями и корнями деревьев. Ареал обширен - от Копетдага и Кавказского перешейка до Карпат, горы Западной Европы, Малая и Передняя Азия. Активна снежная полевка круглые сутки, часто попадается на глаза. На зиму запасает сено в трещинах скал. Зарегистрирована в качестве природного носителя возбудителя чумы.