Верхняя половина тела ящерицы окрашена в коричнево-серый цвет с бронзовым отливом. Вдоль спины заметны черные полосы. Нижняя часть желтоватого цвета. Мабуя обитает на каменистых, часто закустаренных склонах. Иногда селится на развалинах домов, выбирая упавшие каменные заборы или фундаменты зданий. В качестве укрытий использует щели в скалах и норы других животных. Охотится на мелких животных, подстерегая добычу в укрытии. При приближении жертвы быстро выскакивает из убежища, хватает добычу ртом и проглатывает. Во время охоты часто перебегает от одной каменной глыбы к другой. Зимует зарывшись в песок, спрятавшись в норах или забравшись в пустоты, расположенные в 15-40 см от поверхности. Иногда на зимовку собирается вместе до 10 особей. Размножение происходит в июле. Для этого вида животных характерно живорождение. Самка рождает 3-5 детенышей, которые первое время держатся вместе небольшой группой. Часто они проводят зимовку рядом с матерью.